Las empresas de regalos y artículos para el hogar que actualmente adquieren la mayor parte de sus productos en China, India y otros países asiáticos se muestran dispuestas a trasladar parte de sus esfuerzos a latinoamérica.
Una muestra representativa de los importadores contactados por el Dallas Market Center antes de su primer Nearshoring America EXPO en diciembre se mostraron optimistas sobre la ampliación de sus fuentes de sourcing en México y América del Sur y Central con las conexiones realizadas en la feria. Si bien se mostraron entusiasmados con este esfuerzo, advirtieron que la clave era garantizar proveedores fiables y rentables que cumplieran las normas de calidad y responsabilidad.
"Ya nos abastecemos de algunos productos de LATAM (Latinoamérica) y estamos entusiasmados con los esfuerzos de la DMC para ampliar las oportunidades de Creative Co-Op y de todo el sector", declaró Adam Schrier, presidente de Creative Co-Op.
"Siempre hemos buscado skus nuevos e innovadores para nuestros minoristas con los mejores valores posibles en todo el mundo", afirmó. "Los retos arancelarios y de cadena de suministro recientes nos inspiran para buscar oportunidades de nearshoring siempre y cuando se pueda mantener el cumplimiento, pruebas, y los estándares de calidad."
"Nuestro nivel de interés es muy alto, de un 10", coincidió Kristina Steven, vicepresidenta de cadena de suministro y distribución de Demdaco. "Varios factores hacen de Latinoamérica una opción atractiva. En primer lugar, los aranceles reducidos y las compensaciones arancelarias ofrecen ventajas de costos importantes. En segundo lugar, un sourcing geográficamente más cercano se traduce en plazos de entrega más cortos y una mejor logística. Sin embargo, garantizar una calidad constante a precios competitivos sigue siendo una consideración clave basada en experiencias pasadas."
Para varios de los importadores, se trataba de iniciar el proceso poco a poco y ver cómo iba. "Latinoamérica sería un nuevo país de origen para Tag y estamos muy interesados en explorar nuevas oportunidades procedentes de esta región", afirma Chuck Fraelich, presidente de la empresa. "Nuestro objetivo sería identificar determinadas categorías de productos e 'iniciar' el proceso".
Evergreen Enterprises, al igual que otras empresas estadounidenses entrevistadas, ya está haciendo negocios con Latinoamérica. "El verano pasado llegamos a un acuerdo para ser el distribuidor exclusivo en Estados Unidos de una fábrica mexicana", explica John Toler, Director General de Evergreen Enterprises. También hemos realizado varios viajes de sourcing a México para desarrollar una colección en torno a la oferta de esta fábrica. Queremos desarrollar de tres a cinco categorías fuera de México para complementar nuestra colección actual".
A Toler, como a otros, le preocupan los problemas políticos y logísticos que afectan a los modelos actuales del sourcing dependiente de China. "Nos preocupan dos cosas", afirma. "La primera es que la interrupcion de la cadena de suministro durante el COVID, saco a la luz los gastos de flete marítimo, retrasos portuarios, etc. La segunda son los riesgos geopolíticos asociados a China".
"Por supuesto, el gran problema es la guerra que podría resultar si China recupera la ocupación de Taiwán", advirtió el consultor del sector Randy Eller, de Eller Enterprises. "Si esto ocurre, las consecuencias no sólo incluirían a EE.UU., China y Taiwán, sino a muchos otros países de Asia y afectarían también al transporte marítimo".
Por eso, dice, "todos mis clientes están muy interesados en diversificar sus opciones de sourcing. Nuestro sector va muy retrasado en la resolución de un problema del que se ha hablado durante años, pero no se ha tomado mucho en cuenta. Hay que acelerar este esfuerzo".
La EXPO Nearshoring America parece ser el primer gran paso en esa dirección.